เหลือเวลาอีกไม่ถึงสามสัปดาห์ก่อนถึงวันครบรอบ 250 ปีของการปฏิวัติอเมริกา (American Revolution) และการก่อตั้งสหรัฐอเมริกา สายการบิน United Airlines ได้เปิดตัวลวดลายพิเศษใหม่สุดโดดเด่นในธีม “Stars & Stripes” บนเครื่องบิน Boeing 737-800 และ Boeing 787-10 Dreamliner United Airlines ซึ่งเป็นสายการบินที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกาในแง่จำนวนฝูงบินและจำนวนจุดหมายปลายทางที่ให้บริการ ได้เปิดเผยเครื่องบินลวดลายพิเศษทั้งสองลำในพิธีเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อเช้าวันจันทร์ที่ผ่านมา ภายในโรงเก็บอากาศยาน (Hangar) ที่ศูนย์ปฏิบัติการหลักของสายการบิน ณ สนามบิน Washington Dulles International Airport (IAD) ลวดลาย “Stars & Stripes” ได้รับแรงบันดาลใจจากธงชาติสหรัฐอเมริกา โดยใช้โทนสีแดง ขาว และน้ำเงินอันเป็นสัญลักษณ์แห่งชาติ เพื่อร่วมเฉลิมฉลองวาระสำคัญของประเทศในโครงการ America250 ซึ่งจัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงการครบรอบ 250 ปีแห่งการประกาศเอกราชของสหรัฐอเมริกาในปี 2026
ภายในงานเปิดตัวดังกล่าว Scott Kirby ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ United Airlines ได้เข้าร่วมงานพร้อมกับ Sean Duffy รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ รวมถึงพนักงานของสายการบิน สมาชิกกลุ่มทรัพยากรธุรกิจสำหรับทหารผ่านศึกของ United และบุคคลสำคัญจากท้องถิ่นอีกจำนวนมาก เครื่องบินลวดลายพิเศษทั้งสองลำถือเป็นสมาชิกใหม่ล่าสุดของกลุ่มอากาศยานธีม America250 ที่กำลังเพิ่มจำนวนขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เพื่อร่วมเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีแห่งการก่อตั้งประเทศ ที่ผ่านมา สายการบินต่าง ๆ มักเลือกใช้เครื่องบินลำตัวแคบ (Narrowbody) สำหรับลวดลายเฉลิมฉลองดังกล่าว แต่ United Airlines ได้สร้างความแตกต่างด้วยการเป็นสายการบินแรกที่เปิดตัวลวดลายครบรอบ 250 ปีบนเครื่องบินลำตัวกว้าง (Widebody) อย่าง Boeing 787-10 Dreamliner การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้สัญลักษณ์แห่งการเฉลิมฉลองวันเกิดครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกาสามารถเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางต่าง ๆ ทั่วทั้งทวีปอเมริกาเหนือและทั่วโลก ผ่านเครือข่ายเส้นทางบินระหว่างประเทศของ United Airlines
คู่หูแห่งความภาคภูมิใจ: Boeing 737-800 และ 787-10 ลวดลาย America250 ของ United Airlines
ลวดลายพิเศษ “Stars & Stripes” ใหม่ของ United Airlines ได้รับการพ่นสีที่ศูนย์ทำสีอากาศยานของ International Air Coatings (IAC) ในเมืองอามาริลโล รัฐเท็กซัส โดยตัวเครื่องถูกตกแต่งด้วย สีน้ำเงินเกือบทั้งลำ พร้อมแถบสีแดงและสีขาวขนาดใหญ่ที่พาดเฉียงอย่างโดดเด่นบริเวณด้านท้ายลำตัวเครื่องบิน เครื่องบินลวดลายพิเศษทั้งสองลำถูกเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อเช้าวันจันทร์ที่ผ่านมาในพื้นที่ใกล้กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยบนตัวเครื่องยังประดับ ดาวสีขาวจำนวน 50 ดวง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนทั้ง 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา สายการบินซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในนครชิคาโกอธิบายว่า ลวดลายพิเศษชุดนี้ได้รับการออกแบบเพื่อ “สะท้อนพลังและแรงขับเคลื่อนของประเทศที่ก้าวไปข้างหน้าอยู่เสมอ” สื่อถึงจิตวิญญาณแห่งความก้าวหน้าและการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของสหรัฐอเมริกาในวาระครบรอบ 250 ปีของการก่อตั้งประเทศ
นอกเหนือจากลวดลายพิเศษภายนอกตัวเครื่องแล้ว เครื่องบินทั้งสองลำยังติดตั้ง แผ่นป้ายที่ระลึก (Commemorative Plaque) เพื่อยกย่องพนักงานของ United Airlines ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพ รวมถึงทหารผ่านศึก ซึ่งสะท้อนถึงความผูกพันอันยาวนานของสายการบินกับชุมชนทหารและอดีตทหารของสหรัฐอเมริกา การติดตั้งแผ่นป้ายดังกล่าวยังเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์อันยาวนานของ United Airlines ในการสนับสนุนการจ้างงานบุคลากรจากกองทัพ โดยเฉพาะนักบินทหารที่ต้องการเปลี่ยนผ่านสู่อาชีพนักบินสายการบินพาณิชย์ นับตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา United Airlines ได้ช่วยเหลือนักบินทหารเกือบ 600 คน ให้สามารถเปลี่ยนผ่านสู่การทำงานกับสายการบินผ่านโครงการ United Military Pilot Program ซึ่งเป็นโครงการที่เปิดโอกาสให้นักบินประจำการของกองทัพสหรัฐฯ สามารถได้รับข้อเสนอการจ้างงานแบบมีเงื่อนไขจาก United Airlines ล่วงหน้าก่อนปลดประจำการจากกองทัพ โครงการดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนเส้นทางอาชีพของนักบินทหาร พร้อมทั้งช่วยเสริมกำลังบุคลากรนักบินให้กับสายการบินในระยะยาว โดยอาศัยประสบการณ์การบินและทักษะระดับสูงที่ได้รับจากการปฏิบัติหน้าที่ทางทหาร
แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับลวดลายพิเศษชุดใหม่นี้ Scott Kirby ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ United Airlines กล่าวว่า
“อเมริกาเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และเราภูมิใจที่ได้มีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีของประเทศ สำหรับช่วงเวลากว่า 100 ปีในประวัติศาสตร์นั้น United ได้เป็นบริษัทสัญชาติอเมริกันที่มีบทบาทบุกเบิกและสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ มาโดยตลอด พร้อมทั้งลงทุนในบุคลากรและชุมชนต่าง ๆ ทั่วประเทศ”
America250 และความสำเร็จครั้งใหม่ของโครงการ United Military Pilot Program
การเปิดตัวลวดลายพิเศษของ United Airlines มีขึ้นในช่วงเวลาที่สนามบิน Washington Dulles International Airport (IAD) และพื้นที่มหานครกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับการเฉลิมฉลองครั้งยิ่งใหญ่ ซึ่งคาดว่าจะเป็นหนึ่งในงานเฉลิมฉลองที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมือง ในวันที่ 4 กรกฎาคม 2026 สหรัฐอเมริกาจะครบรอบ 250 ปีแห่งการลงนามในคำประกาศอิสรภาพ (Declaration of Independence) พอดี ส่งผลให้กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เตรียมจัดกิจกรรมขนาดใหญ่ทั้งขบวนพาเหรด การแสดงดอกไม้ไฟ และกิจกรรมเฉลิมฉลองอีกมากมาย ภายใต้โครงการ America250 ซึ่งเป็นองค์กรไม่ฝักใฝ่ฝ่ายการเมืองที่ได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยรัฐสภาสหรัฐฯ เพื่อเป็นผู้นำการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีทั่วประเทศ ในฐานะสายการบินที่มีส่วนแบ่งการตลาดสูงสุด ณ สนามบินวอชิงตัน ดัลเลส ซึ่งเป็นประตูหลักสำหรับผู้เดินทางเข้าสู่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. การที่ United Airlines เลือกเปิดตัวเครื่องบินลวดลาย America250 ที่สนามบินแห่งนี้จึงมีความหมายเชิงสัญลักษณ์อย่างยิ่ง เพราะไม่เพียงสะท้อนการมีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองระดับชาติเท่านั้น แต่ยังตอกย้ำบทบาทของสายการบินในการเชื่อมโยงผู้คนจากทั่วประเทศและทั่วโลกให้เดินทางมาร่วมเป็นส่วนหนึ่งของวาระประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญของสหรัฐอเมริกาอีกด้วย
นอกเหนือจากการเปิดตัวลวดลายพิเศษ America250 ซึ่งเป็นไฮไลต์สำคัญของงานแล้ว กิจกรรมที่สนามบิน Washington Dulles International Airport (IAD) ในวันจันทร์ยังถูกจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองอีกหนึ่งความสำเร็จสำคัญของ United Airlines ในด้านการรับนักบินจากกองทัพเข้าสู่อุตสาหกรรมการบินพาณิชย์ นับตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา มีนักบินประจำการและนักบินกำลังสำรองของกองทัพสหรัฐฯ เกือบ 600 คน ที่เปลี่ยนผ่านมาทำงานกับ United Airlines แล้ว และสายการบินคาดว่าจะมีนักบินจากกองทัพเข้าร่วมเพิ่มเติมอีกประมาณ 500 คนภายในสิ้นปี 2027 การสนับสนุนชุมชนทหารของ United ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงในห้องนักบินเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมถึงโครงการและกิจกรรมต่าง ๆ สำหรับทหารผ่านศึกและครอบครัวทหารอีกด้วย สายการบินได้ยกตัวอย่างโครงการ United for Veterans ซึ่งเป็นกลุ่มเครือข่ายพนักงานที่สนับสนุนทหารผ่านศึกและบุคลากรทางทหาร โดยปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 5,300 คน นอกจากนี้ United Airlines ยังทำงานร่วมกับองค์กรสนับสนุนทหารและครอบครัวทหารหลายแห่ง เช่น United Service Organizations (USO), Fisher House Foundation และ Greatest Generations Foundation ความเคลื่อนไหวเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่า United Airlines ไม่เพียงใช้โอกาสการเฉลิมฉลอง America250 เพื่อแสดงความภาคภูมิใจในประวัติศาสตร์ของประเทศเท่านั้น แต่ยังใช้เวทีดังกล่าวเพื่อยกย่องและสนับสนุนบุคลากรทางทหาร ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มกำลังสำคัญที่มีบทบาทต่อทั้งประเทศและอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐอเมริกาอีกด้วย
การเข้าร่วมงานของฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ยิ่งตอกย้ำถึงความสำคัญของการเปิดตัวลวดลายพิเศษครั้งนี้ โดยเขากล่าวชื่นชม United Airlines ที่ร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกา พร้อมระบุว่าลวดลายดังกล่าวจะช่วยสะท้อนความภาคภูมิใจในชาติ และเตือนให้ชาวอเมริกันตระหนักถึงเสรีภาพและคุณค่าต่าง ๆ ที่ประเทศมอบให้ รวมถึงความพิเศษของการได้เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์และอุดมการณ์ที่หล่อหลอมสหรัฐอเมริกามาตลอด 250 ปีที่ผ่านมา
United Airlines ร่วมขบวนสายการบินที่เฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีสหรัฐอเมริกา
แม้ว่า United Airlines จะเป็นสายการบินรายล่าสุดที่เปิดตัวเครื่องบินลวดลายพิเศษภายใต้โครงการ America250 แต่ก่อนหน้านี้ก็มีสายการบินหลายแห่งที่ร่วมเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกาแล้วเช่นกัน หนึ่งในนั้นคือ Southwest Airlines ที่เปิดตัวเครื่องบิน Boeing 737 MAX 8 ลวดลายพิเศษเมื่อเดือนเมษายน 2026 โดยตัวเครื่องได้รับการตกแต่งด้วยสีแดง ขาว และน้ำเงินอย่างโดดเด่น ซึ่งเป็นสีประจำธงชาติสหรัฐฯ เพื่อสะท้อนถึงประวัติศาสตร์และอัตลักษณ์ของประเทศ บนลำตัวเครื่องมีการเขียนตัวเลข “1776” ซึ่งเป็นปีที่สหรัฐอเมริกาประกาศเอกราช ด้วยรูปแบบตัวอักษรที่เลียนแบบลายมือจากปากกาขนนกในยุคอาณานิคม ขณะที่บริเวณส่วนท้ายของลำตัวเครื่องยังมีการจารึกข้อความ “Life, Liberty, and the pursuit of Happiness” หรือ “ชีวิต เสรีภาพ และการแสวงหาความสุข” ซึ่งเป็นวลีสำคัญจากคำประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา เครื่องบินลำนี้ได้รับทะเบียน N1776R เพื่อสื่อถึงปีแห่งการก่อตั้งประเทศ และยังได้รับชื่อพิเศษว่า “Independence One” เพื่อเน้นย้ำถึงความสำคัญของเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ดังกล่าว นอกจากนี้ สายการบินยังนำแรงบันดาลใจจากธง Betsy Ross ซึ่งเป็นหนึ่งในรูปแบบธงชาติอเมริกันยุคแรก มาใช้ในการออกแบบ โดยตกแต่งเครื่องยนต์ทั้งสองข้างด้วยดาวสีขาว 13 ดวงเรียงเป็นวงกลม เพื่อเป็นสัญลักษณ์แทน 13 อาณานิคมดั้งเดิมที่ร่วมกันก่อตั้งสหรัฐอเมริกา การเปิดตัวเครื่องบินลำนี้ถือเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของการที่สายการบินสหรัฐฯ นำอากาศยานมาใช้เป็นสื่อในการถ่ายทอดเรื่องราวทางประวัติศาสตร์และร่วมเฉลิมฉลองวาระสำคัญระดับชาติ ก่อนที่ United Airlines จะเปิดตัวลวดลาย America250 ของตนเองในเวลาต่อมา
สายการบิน American Airlines ก็เข้าร่วมการเฉลิมฉลองภายใต้โครงการ America250 เช่นกัน โดยในช่วงปลายเดือนเมษายน 2026 สายการบินได้กลายเป็นสายการบินรายใหญ่แห่งแรกของสหรัฐฯ ที่เปิดตัวเครื่องบินลวดลายพิเศษเพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 250 ปีของประเทศ แม้ว่าการออกแบบของ American Airlines จะไม่ได้โดดเด่นสะดุดตาเท่ากับเครื่อง “Independence One” ของ Southwest Airlines แต่ก็ยังคงสื่อถึงความหมายของการเฉลิมฉลองได้อย่างชัดเจน โดยเครื่องบินที่ได้รับลวดลายพิเศษเป็นเครื่องบินภูมิภาคแบบ Embraer E175 ทะเบียน N341MB ซึ่งปฏิบัติการบินโดย Envoy Air ในเครือ American Eagle ตัวเครื่องได้รับการตกแต่งด้วยตัวเลข “250” สีแดง ขาว และน้ำเงินบริเวณลำตัว เพื่อสื่อถึงการครบรอบ 250 ปีแห่งการก่อตั้งสหรัฐอเมริกา ขณะที่ในเวลาต่อมา Boeing 737-800 ของ American Airlines ที่ให้บริการในเครือข่ายหลักของสายการบิน ก็ได้รับการตกแต่งด้วยลวดลายเดียวกัน และถูกเปิดตัวตามมาในช่วงไม่กี่สัปดาห์หลังจากนั้น การเปิดตัวเครื่องบินลวดลายพิเศษเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าสายการบินรายใหญ่ของสหรัฐฯ ต่างเข้ามามีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองวาระสำคัญทางประวัติศาสตร์ของประเทศ โดยใช้อากาศยานเป็นสื่อในการถ่ายทอดเรื่องราว ความภาคภูมิใจ และอัตลักษณ์ของชาติไปยังผู้โดยสารทั่วโลก
นอกจากนี้ Alaska Airlines ยังมีแผนที่จะเปิดตัวเครื่องบินลวดลายพิเศษเพื่อร่วมเฉลิมฉลอง America250 ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แม้ว่าขณะนี้จะยังมีรายละเอียดเกี่ยวกับโครงการดังกล่าวถูกเปิดเผยออกมาไม่มากนัก ในทางกลับกัน Delta Air Lines กลายเป็นสายการบินรายใหญ่เพียงแห่งเดียวของสหรัฐฯ ที่ยังไม่มีแผนเปิดตัวลวดลายพิเศษเพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 250 ปีของประเทศ และคาดว่าจะยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป ขณะที่สหรัฐอเมริกากำลังนับถอยหลังสู่วันครบรอบ 250 ปีแห่งการก่อตั้งประเทศ เครื่องบินลวดลายพิเศษของ United Airlines จะเริ่มปรากฏตัวตามสนามบินต่าง ๆ ทั่วประเทศอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะ Boeing 787 Dreamliner ที่คาดว่าจะปฏิบัติการบินในเส้นทางระหว่างประเทศจำนวนมากก่อนถึงวันชาติสหรัฐฯ ในวันที่ 4 กรกฎาคม ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่ชื่นชอบการถ่ายภาพเครื่องบินและแฟนการบิน หรือที่รู้จักกันในชื่อ AvGeek จะมีโอกาสได้พบเห็นและติดตามเครื่องบินลวดลายพิเศษเหล่านี้ตามสนามบินต่าง ๆ ทั้งในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกตลอดช่วงหลายสัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งสีสันของการเฉลิมฉลองวาระสำคัญทางประวัติศาสตร์ของประเทศ
ที่มา
https://simpleflying.com/united-airlines-stunning-boeing-737-787-america-250-liveries/
ขอขอบคุณมา ณ ที่นี้
